Pflanzenwelt Karibik – der Kerzenbaum
Parmentiera cereifera oder der Kerzenbaum ist ein Baum in der Familie der Trompetenbaumgewächse. Ursprünglich kommt der Baum in Mittelamerika bis in die Karibik vor.
Der Kerzenbaum wächst als immergrüner, kleiner und oft mehrstämmiger Baum, der bis 6 Meter hoch und einen Stammdurchmesser von etwa 20 Zentimeter erreichen kann. Charakteristisch für den Stamm ist die bräunlich-gräuliche, leicht rissige Borke. Die geflügelte Blattstil enthalten 3-5 cm lange Blätter. Die Blüten erscheinen einzeln oder in Büscheln, grünlichweiß mit feinen rosafarbenen Streifen. Aus ihnen entstehen bis zu 1 m lange, schmale, bis 2,5 Zentimeter breite, fast gerade herabhängende, grünlich-gelbe bis orange-gelbe, Früchte, die wie Kerzen aussehen.
Die gurkenähnlichen Früchte sind roh oder gekocht essbar. Man kann sie wie Paprikaschoten füllen und zubereiten, wobei sie eine violette Färbung annehmen. Sie sind aber auch als Viehfutter nutzbar. Der Baum wird zudem als Zierpflanze genutzt.
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