Die Begriffe „Windward“ und „Leeward“ werden im Zusammenhang mit den Inseln der Karibik verwendet, um die geographischen Positionen dieser Inseln in Bezug auf die vorherrschenden Winde zu beschreiben. Die Begriffe „Windward“ und „Leeward“ stammen aus der Seefahrt, da die Position einer Insel in Bezug auf die vorherrschenden Winde für die Navigation und die Planung von Seereisen von entscheidender Bedeutung war.
In der Segelterminologie bedeutet Luv (Windward im Englischen) die dem Wind zugewandte und Lee (Leeward im Englischen) die vom Wind abgewandte Seite. In der Karibik wehen die vorherrschenden Passatwinde, überwiegend aus Nordosten. Daher würde ein Segelschiff, das von der afrikanischen Goldküste und dem Golf von Guinea abfährt, durch den Passatwind normalerweise zuerst auf Dominica und Martinique treffen, die am weitesten in Luv gelegenen Inseln. Dieser Ort, Dominica und Martinique, wurde so zur groben Trennlinie zwischen den Windward-Inseln und den Leeward-Inseln.
Schon die spanischen Kolonisatoren nannten Puerto Rico und die Inseln im Westen Sotavento, was „Leeseite“ bedeutet. Die Inseln südlich und östlich von Puerto Rico hießen damals Islas de Barlovento, was „Inseln über dem Winde“ bedeutet. Als die Briten die Kontrolle über viele der Kleinen Antilleninseln erlangten, bezeichneten sie Antigua, Montserrat und die Inseln im Norden als „Leeward Islands“ – Guadeloupe und die Inseln im Süden der Kleinen Antillen wurden als „Inseln über dem Winde bzw. Windward Islands“ bezeichnet.
Die Windward Islands (Inseln über dem Wind bzw. im Wind) umfassen Barbados, Grenada, St. Vincent und die Grenadinen, Martinique, St. Lucia, Tobago und Trinidad. Die Windward-Inseln liegen im Osten der Karibik und fangen die vorherrschenden Winde, die vom Atlantik her wehen, ab. Diese Inseln sind daher besonders feucht und grün, da sie oft von Regen und Wolken umgeben sind.
Zu den Leeward Islands werden allgemein Anguilla, Montserrat, Saba, St. Barthelemy, St. Eustatius, St. Maarten, St. Martin, US-amerikanischen und britischen Jungferninseln sowie Guadeloupe und Dominica gezählt. Die Leeward Inseln sind bedingt durch ihre vorherschende Windsituation eher trockener und wärmer als die meisten Windward Islands.
Fotos: Adobe Stock Karte: Geology.com
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