Meereswelt Karibik – der Schermesserfisch

Der Schermesserfisch (Xyrichtys novacula)  gehört zur Familie der Lippfische, die im westlichen tropischen und subtropischen Atlantik von North Carolina über die Karibik und den Golf von Mexiko vorkommt. Der Schermesserfisch ist im Schnitt 25 cm lang, kann aber auch fast 40 cm werden. Das Kopfprofil ist steil und über den Augen deutlich gebogen. Die Schnauze bildet fast einen rechten Winkel. An der Spitze beider Kiefer liegen je 2 große Fangzähne. Die Rückenflosse ist durchgehend und wird von  Stacheln und Weichstrahlen gestützt. Der Schermesserfisch ist variabel gefärbt. Jungfische haben an den Körperseiten  5 senkrechte dunkle Balken.

Erwachsene Exemplare sind für gewöhnlich auf der Rückenseite sehr hell grünlich und am Bauch orange. Auf jeder Körperschuppe befindet sich eine hellblaue vertikale Linie. Der Kopf ist mit senkrechten breiteren gelb-orangen und schmaleren hellblauen Linien gemustert. Der Schermesserfisch lebt in Tiefen von 5 bis 80 Metern auf sandigen Meeresböden, normalerweise mit Seegraswiesen oder Korallen in der Nähe und ernährt sich vor allem von Wirbellosen und Krebstieren. Im Gefahrenfall flüchten die Fische kopfüber in den Sand. Wie viele Lippfische ist er bei erreichen der Geschlechtsreife zunächst weiblich um sich später in ein männliches Tier umzuwandeln. 

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